| L'Hôtel de ville et la Salle des Illustres |
Le Capitole abrite la mairie de Toulouse. Sa construction a été décidée par les Capitouls en 1190, afin d'y établir le siège du pouvoir municipal ; avant le 12e siècle, il n'existait pas de siège fixe, les assemblées se réunissaient dans une église ou sur une place publique.
La façade actuelle de L'Hôtel de ville a été bâtie entre 1750 et 1759 sur les plans de Guillaume Cammas (1698-1777). Les huit colonnes de la façade, en marbre, symbolisent les huit premiers Capitouls, à gauche les sculptures représentent Clémence Isaure et Pallas, à droite la Tragédie et la Comédie.
Cette façade avait pour but de cacher l'ensemble hétéroclite de bâtiments datant des XV, XVI et XVIIe siècles. Elle domine une place à arcades, la Place du Capitole (2 hectares), dont la construction s'est achevée en 1850. Derrière se trouve la cour Henri IV, le portail dessiné par Nicolas Bachelier date de 1546 ; il est surmonté depuis 1607, d'une statue d'Henri IV en marbre noir et blanc. C'est dans cette cour que le duc de Montmorency, ennemi de Richelieu, fut décapité en 1632 ; cet événement historique est évoqué par la plaque de marbre qui se trouve au sol.
En 1877, Eugène Viollet-le-Duc fit construire sur le donjon du XVIe siècle (autrefois appelée la Tour des Archives) un beffroi typique du nord de la France. Jean Calas a été interrogé dans ce donjon, qui a longtemps fait office d'archives municipales et qui abrite aujourd'hui l'Office de Tourisme. Les autres bâtiments du Moyen Âge ont été rasés. Seuls restent la cour Henri IV et le portail, dessiné par Nicolas Bachelier.
Le Capitole abrite également un théâtre qui est l'un des opéras les plus réputés de France.
| © Ensemble Conventuel des Jacobins et Mairie de Toulouse |