Pendant deux siècle, les Occidentaux se sont frottés à deux civilisations particulièrement brillantes, la civilisation byzantine et la civilisation islamique. L'une et l'autre, extrêmement raffinées ont favorisé une production artistique très riche où toute les techniques étaient pratiquées avec virtuosité tant dans le travail de l'ivoire, du verre où de l'émail que dans la taille de la pierre, la ciselure du bois où l'ornementation des monuments.
Les Occidentaux ont été ainsi confrontés à une société beaucoup plus raffinée que la leur. L'influence de pénétration des ces deux mondes est particulièrement sensible dans la production de manuscrits enluminés. Sont présentés ici la majeure partie des manuscrits actuellement existants, réalisés en Terre Sainte qui illustrent la production du XIIe siècle et la vitalité du scriptorium d'Acre au XIIIe. Sont réunis, comme à l'origine, le Sacramentaire du Fitzwilliam Museum et celui de la Biblioteca Angelica de Rome.
L'autel dei Crociati, conservé dans le Trésor de la cathédrale d'Agrigente atteste d'ateliers où se côtoient influences byzantines et la plus pure tradition de Conques en Aveyron tandis que la coupe aux fiancés, prétée par le Musée de l'Institut du Monde Arabe de Paris rend compte d'une réalisation dans une officine franque de Terre Sainte.
L'Occident n'hésite pas a apporter son savoir-faire à l'Orient, puisque des émailleurs de Limoges fabriquent spécialement des oeuvres pour les expédier dans les états latins. De même, il a su se nourrir des créations orientales. La série des Vierge à l'Enfant , réalisée en Pouille est directement inspirée de la tradition constantinopolitaine alors que le Gemellion conservé au Detroit Institute of Arts témoigne de la volonté des émailleurs de Limoges d'imiter les oeuvres islamiques ou byzantines ramenées par les croisés.